Используется свежая трава целиком, особенно свежие листья.
Двулетнее, иногда многолетнее растение 15—30 см в высоту. Стебель сочный, слабооблиственный. Листья сочные, нижние — широкояйцевидные, длинночерешковые, верхние — стеблеобъемлющие, сидячие, у основания глубокосердцевидные. Белые, приятно пахнущие цветки по строению типичны для крестоцветных. Из них развиваются шарообразные вздутые стручочки. Раздавленные листья или сочные стебли имеют сильный горчичный запах, вкус резкий, напоминает вкус кресс-салата. Цветет в мае—июне. Поскольку ложечная трава — типичное растение засоленных почв, встретить ее можно далеко не везде.
Свежую траву нужно собирать до цветения: к этому времени содержание действующих веществ оптимально.
